“我知道一个地方，很安全，就快到了，跟我走！”
不多久，两人就到了一处枯井里。
叶筱锦站在干枯的井底，抬头望着一方狭小的夜空，有些无语：“所以，你说的很安全的地方，就是这里？”
萧墨晔道：“对。这里很偏僻，井又荒废了多年，没有人能想到我们躲在这里。”
叶筱锦叹息着：“和你当朋友还真是刺激，不是钻狗洞，就是藏枯井。你对皇宫还挺熟悉，居然还知道这里有口枯井。”
萧墨晔随口道：“因为我小时在这里避过难？”
“你小时候就在皇家当差吗？”叶筱锦也不知道脑补了些什么，目光扫向了某个不该看的地方。
萧墨晔心头咯噔一惊，急忙解释：“我不是太监，你别瞎想，也别瞎看！哎我说，你好歹是个王妃，能不能注意下规矩。”
叶筱锦也意识到自己失态，急忙转移了话题：“你当年为什么躲这里避难，难道是被谁迫害了？”
萧墨晔席地而坐，姿态慵懒地道：“大概十五年前吧，那时陛下登基不久，根基未稳。他的一个兄弟就趁陛下和太后离京之际，起兵造反。那时候我和成王就藏在这口枯井里。”
“那后来呢？”叶筱锦被勾起了好奇。
“后来叛军被灭，我们就被救出来了。”萧墨晔淡淡地笑着，只是夜色遮掩下，叶筱锦并没有看清楚，他眸光中隐藏着几分伤感。
长夜漫漫，两人继续闲聊。
萧墨晔问叶筱锦：“对了，你为什么会怕老鼠？”
叶筱锦刚才那个样子，确实让萧墨晔很惊讶。
叶筱锦沉默了。
萧墨晔以为她不想说，便笑说：“不想说就不说，谁都有秘密，我理解。”
也许是他太善解人意，让又或者是那些往事藏了太久，总有需要宣泄的时候。
叶筱锦难得地敞开了心扉，讲述了起了多年前的事。
小时候在云家的时候，叶筱锦名义上是云家的女儿，实际上却被当成侍女一样使唤。
有一次，她不小心把家里的花瓶打碎。云夫人大怒，把她关在地窖里。
那个地窖真黑啊，分不清白天和黑夜，只有馊菜的味道。她哭着喊着，可声音根本传不出去，即便传出去了，没有夫人允许，也没人能放她出来。
她哭得累了，便蜷缩着睡着了。
也不知道过了多久，她被脚上的一阵痛感唤醒，这才发现似有什么东西在啃她的脚。
黑暗里，她看不清楚事物，只有吱吱的声音传来，让她知道是老鼠。
那年，她才四岁，还没有学会勇敢。
她吓得哇哇大哭，以为自己真要被老鼠给吃掉！
也是从那个时候起，老鼠变成她最害怕的动物。
从地窖出来后，每到晚上她都害怕得睡不着，生怕一闭上眼睛，老鼠就会跑出来啃她的脚指头。
后来，还是奶娘从外面给她抱养了一只小猫。
奶娘说：“猫是老鼠的克星，有猫在，老鼠不敢造次。”
就这样，叶筱锦每晚搂着小猫，方才睡得踏实。
“那个小猫呢？”萧墨晔问道。
“死了。”叶筱锦语气淡然得让人心疼。
她从小没有玩伴，把小猫当成朋友。
夜晚，小猫陪她安睡，白天她干活的时候，小猫就温顺地蹲在一边看着。
他们相互陪伴了多年，小猫也长成了大猫。
某一天，云柔心血来潮也想养只猫玩玩。
还不偏不倚，就看中了叶筱锦的小猫。
叶筱锦和小猫早就有了感情，自然不肯。
云柔就恶狠狠地道：“你要是不把小猫给我，我就告诉娘，让她把猫打死！”
叶筱锦知道她说到做到，而云夫人一贯只会偏袒她。
为了让小猫活下去，她只能忍痛把小猫送给了云柔。每天，她都会悄悄地看一眼，确认小猫有没有被照顾好。
第22章太后苏醒了
小猫去了云柔的院子里，被关进了笼子里，叫得嗓子都哑了。又因为离开了主人，开始不吃不喝。
叶筱锦心疼地掉眼泪，每天晚上悄悄溜过去，给小猫喂食。
可有一天，她发现小猫不见了，连猫笼子也被下人拎走丢弃了。
叶筱锦着急忙慌地去问云柔。
云柔轻飘飘地道：“那只不听话的畜生，居然敢抓我，我就把它丢池塘里淹死了。”
叶筱锦愤怒了，把云柔推倒在地上，使劲地搧打。
一直到云夫人赶来，才把她们分开。
那次，向来温顺的叶筱锦头一次大吼大叫，像个发怒的小兽。
云夫人被她的凶相给吓到了，这才将她送去老家庄子上。
时隔多年，再讲述那些过往的时候，叶筱锦的语气里已没有多少波澜。唯独心伤，是别人看不见的。
“对她们来说，那就是个畜生，微不足道。可对我而言，那只猫是我唯一的朋友，唯一的陪伴。它还没陪我长大，我也没陪它到老，它就被害死了。是我太无能了，连一只猫都护不住。”
“你那时候还是个孩子，怪不了你。”萧墨晔安慰她：“别伤心了，等回头我送你只猫。”
叶筱锦笑笑：“可终究不是原来那只了。”
就在这时，头顶传来纷乱的脚步声和说话声：
“这里是最后没有被搜查到的地方，大家都仔细点！”
是魏贵妃的人！
魏贵妃的人搜查一圈，没有找到人，正要撤走的时候，一个侍卫的目光忽然落在枯井上：“那里还没搜查过！”
很快，便有火把光从井口探了进来。
就在这千钧一发的时候，萧墨晔一把将叶筱锦拽到旁边，尽量把身体藏在井壁的凹槽里，避免被发现。
叶筱锦的背靠在井壁上，正面却被萧墨晔紧紧的贴着。
距离太近，以至于都能感受到他鼻腔里呼出的温热气息。
叶筱锦的心噗噗地跳着，感觉好像随时会跳出胸腔。
而萧墨晔也是第一次和女人如此近距离的接触，他能嗅到她发间的清香，能察觉出她因为紧张浑身略有些僵硬。
有那么一瞬间，他觉得就这样一直抱着似乎也挺好。
枯井不算深，借着光一眼就能看到底下的情景。
匆忙一眼，那些追兵就判断出井底没人，匆忙撤走。
叶筱锦又等了一会儿，确定人已经走远，便用力推了推萧墨晔：“他们走了，你快闪开。”
萧墨晔退开了两步，说了句：“抱歉。”
叶筱锦“嗯”了声，没再多说什么，一时间气氛有些暧昧，更多的是尴尬。
萧墨晔为了缓解尴尬，主动找话题：“太后……你真有把握她能熬过今晚？”
叶筱锦自信地道：“我既然出手，便有十足的把握。”
萧墨晔道：“但愿如你所言，要不然咱们俩估计都没生路了。”
楚召帝守在太后病榻前，寸步不敢离。
他心头闪过许多往事：最初太后的生养之恩、少时辅佐之情、政见不同引发的冲突……过去的一切，如烟云消失，只余下太多的不舍。
原来，帝王也有子欲养而亲不在的恐惧。
眼看着子时已至，而御医们早就断言，太后熬不过子时。
楚召帝心头一惊，急忙喊了刘院判：“快看看太后如何了！”
刘院判急忙上前查看，只见太后依然在昏睡，轻唤两声也不见有任何回应。再看脉搏，虽然还是微弱，但比之前略平稳了些。
难道，那成王妃真挽救了太后的命？
不可能，许是回光返照！否则太后为什么一直喊不醒呢？
刘院判还是坚信自己的判断：“回禀陛下，太后的脉搏有回光返照的迹象。”
言下之意，还是随时会死。
魏贵妃假惺惺地道：“陛下，更深露重，您去休息下。让臣妾守着太后。”
楚召帝摆摆手，“朕要亲自送母后最后一程。”
时间一点一滴地流逝，难熬的一夜终于过去，黎明驱散了黑夜。
慈华宫外守候着的众多妃嫔、贵妇，一个个满面倦容，却丝毫不敢怠慢。
眼见得天已经亮了，不少人都让侍女把孝衣准备好了。
就在这时，殿内忽然传来一声悲啼。
殿外众人一惊，以为太后驾鹤仙去了，急忙要准备披孝衣。
衣服都抖开了，却见一个老宫女匆忙出来。
大家急忙围过去探问情况。
那老宫女眼含热泪，喜道：“太后娘娘醒了，要吃小米粥！”
啊？
众人皆惊讶。
有人大着胆子问了句：“刚才里面不是传来了啼哭声吗？”
老宫女道：“那是魏贵妃和太子喜极而泣！陛下有令，你们都回去吧，免得打扰太后休养。”
众人那个尴尬，只好赶紧藏好了孝衣，纷纷展露笑颜，道一句：“太后娘娘洪福齐天，必将延年益寿！”
殿内，太后喝完了一碗小米粥，整个人的气色又好了几分。
她擦了擦嘴问道：“玄辰呢？叫他来见哀家，还有他媳妇！昨儿我依稀记得是她给哀家施针用药。”
昨天，太后虽然病重，但意识还是有的。
楚召帝急忙道：“来人，速去把成王和成王妃请过来！”
他此刻倒是有点庆幸，昨晚没有直接把叶筱锦杖毙，要不然还真法向太后交代。
叶筱锦昨夜不知道什么时候睡着了，等再度醒来
