她懒得走动，凌渊便准许她不用每日向我请安。
我和丽妃坐在池塘边喂鱼，听抱夏细数过去三个月凌渊为了秦云初，坏了多少规矩。
丽妃听得直翻白眼：「简直荒唐，这后宫是不是已经姓秦了？」
我看丽妃一脸愤恨，忍不住笑出了声：「你别气坏了自己，她进宫也有好处，分散了皇上的注意力，自然没人约束我们了不是？如今立秋了，正是好天气，不如出宫去山上散散心。」
丽妃闻言笑道：「那我这便回去收拾，明日跟着娘娘一块儿去躲清闲。」
我看着丽妃欢脱的背影，有些羡慕。
我和她一样出生将门，曾经也是这样被家里宠着不谙世事。
凌渊上门求亲时，我以为他是真心爱我的，我以为可以一辈子幸福地做无所争的王妃。
可原来，他一早就看中了父亲手中的兵权，他夺嫡，父亲率兵为他护航。
或许从一开始，他就没爱过我。
他爱的，只是我的家世而已。
父亲死后，没了权重的岳父约束他，转眼他便纳了新人进宫。
他伏在我床前，演着悲情的戏码：「朕若要稳固皇位，离不开这些重臣。他们的女儿在宫里，他们才会忠心为朝廷效力。」
我笑着应了：「我都懂，如今你是皇帝，自然有你的不得已。」
我虽笑着，心口却扯得疼。
于是，丽妃进宫了。
她进宫，是由不得自己的。她父亲填补我父亲的空职，成了新一任的护国大将军。
让丽妃进宫，是为了掣肘她父亲。
那时候的丽妃眼里还带着稚气，笑起来如同小太阳一般光芒万丈。
看到这样率性自由的丽妃，我仿佛看到了从前的自己，总想下意识地护着她。
犯了小错我帮忙遮掩，想要什么我都尽量满足。
我知道，若是我不能为她撑起一片天，总有一天她会和我一样，在这后宫中丢了能照亮自己的光。
后来又陆陆续续有了许多新人进宫，但都和我一样，是为了做凌渊的垫脚石。
直到秦云初进宫，我才知道，原来凌渊喜欢一个人时，会那样深情。
7.
抱夏说，宫里都在传，秦云初不会笑，永远都是一副淡然自若的表情。
我想不通，凌渊并非利用她，而是把一颗真心放在了她那儿，怎么会焐不热她呢？
天知道，凌渊的这份真心，我曾经是多么想要得到。
直到那日我在纷飞的落叶中见到满目悲凉的秦云初，我才明白。
她恨透了凌渊。
秦云初见我第一面时，便对着我笑了。
她笑得很温和：「娘娘，皇上有这么多女人，您真的都能容忍吗？」
我自然是不能。ץƶ
但错不在她们。
我不能容忍的，是负了心背了誓言的凌渊。
见我沉默不语，她又笑道：「皇后娘娘，您知道爱而不得的感觉吗？」
我屏退左右，坐在她身旁解下披风披在她肩上：「终究你已经入了这宫门，出不去了。」
她却笑得更肆意：「我没想出去啊。我已经被糟践了，我身子已经脏了，我出去做什么？即便能出去，我也配不上他了。」
笑着笑着，她眼角滑落了一滴泪。
那滴泪好像是掉进了我的心里，让我没来由地一阵心疼。
我第一次明白，凌渊夺走的不只是这些女孩子们的自由。
他残忍地摧毁了她们的精神依托，让她们在这深宫之中沉沦。
我眼前的这个姑娘，她美得像是画里走出来一般，但也如同被禁锢在画中一般，失去了生命力。
我想说些什么安慰秦云初，最终却只是叹了口气，为她拢了拢肩上的披风。
「秋日风大，别吹坏了身子。」
8.
那日以后，秦云初时常会去我宫里，一待就是一整天。
我问过她：「为何能放心与我说那些话？」
她指了指一旁呼呼睡着的丽妃：「这样缺心眼的人都能在宫里活下来，可见娘娘是心善宽厚的。」
丽妃听到有人说自己，揉着眼睛迷迷糊糊地喊着：「谁？我才不缺心眼呢，我，我缺肉吃。」
我和云初笑作一团，恰好被赶来看云初的凌渊撞到。
因着我让秦云初开始笑了，凌渊很是高兴，赏了我一颗南洋大珍珠。
「皇后从前不是经常念叨要在凤冠上镶一颗大珍珠吗？今日朕便送给你。」
后来我想过很多次，大约就是从这一刻开始，我对凌渊彻底死心了。
他登基前，说派人去遍寻宝物，要为我的凤冠上点缀一颗最亮最大的珍珠。
但他总是忙，忙着忙着，我已经做了两年皇后了。
如今他想起来了，可讽刺的是，从前是礼物，如今是赏赐。
还是因为别的女人，才得来的赏赐。
从这一刻我明白了，他不是寻不到，只是他不在意我，所以不会付出全力。
自打云初喜欢来我这儿以后，凌渊来得也勤了。
为了让云初待得舒心，他甚至修葺了我的寝殿。
只要我打着云初的旗号，无论做什么，他都准许。
于是在某次出宫时，云初带我们去见了她爱慕之人，哪怕只是远远地看了一眼，她就已经红了眼圈。
9.
我揽着云初的肩低声提醒：「凌渊派来保护你的人正看着呢。」
云初把泪水压了下去，可眼里的情绪却怎么也藏不住。
「娘娘，他叫徐启，是这家画坊的先生。胸怀大志，却因出身而无缘科举。若是来日有机会，还请娘娘帮忙周旋，让他能入朝为官，实现自己的抱负，我便也安心了。」
云初抓着我的手哽咽着说道。
我郑重地点点头：「你放心。」
我以为，我总会寻到机会送她出宫，让她正大光明地见一见所爱之人。
我以为她每日和丽妃一样撒娇耍赖，争抢吃食，给没怎么读过书的丽妃讲故事，是因为她已经想通了。
眼瞧着她一天天地振作起来时，她却死了。
死得很体面。
穿戴整齐，画着她进宫前的妆容，吞金而亡。
我买通了太医，隐瞒了她吞金的事情，只报了她心梗猝死。
我看着云初，她嘴角是带着笑的。
我忍不住鼻头一酸，落下泪了。
对她来说，这是值得庆贺的事吧，她那样的心高气傲，对爱情保持着那么纯粹的期望，如今干净地死了，也好过被困在这牢笼里阴暗度日。
凌渊哭得如同三岁孩童，他泪眼婆娑地对我说：「曼柠，你知道吗？朕寻了她许多年，终于找到她了，可她却不要朕了。」
原来他心中早就有人了，却依然求娶我。
那些所谓的情意，不过都是演出来的一出戏，而我自始至终都是他的棋子罢了。
既如此，那就由我来亲自叫停这出可悲可恨的戏。
10.
我捂着心口，哭得上不来气：「云初妹妹死前与臣妾交好，臣妾若不能亲自去青山观上为她上一炷香，心里难安啊。」
凌渊大约是被感动了，抱着我哭着应了。
云初头七后，我带着她留在我宫里的画册和诗集去了青山观。
徐启在抱夏的安排下，早已在别苑候着了。
见到我，他正要行礼，被我拦住了：「今日，我不是以皇后的身份来见你，而是云初的好姐妹。所以不必行礼。」
徐启坐在窗边，阳光洒进来铺在他高挺的鼻梁上，让我恍惚间以为看到了云初。
他们俩给我的感觉是一样的，淡然，清冷，却又矜傲。
「想来你是第一次见我，可我早在画坊见过你。云初讲过你们的故事，画坊相遇，一眼生情。」说着我把那画册和诗集递给他。
都是云初这两年写的思念情诗，以及她画的期望中他们相聚的模样——她提笔画竹，他站在一旁指点。
徐启小心地用指腹触摸着画册，似乎是在努力地感受云初留下的温度。
「云初说，如果我能见到你，代她转达，今生与你相识她很满足，来世若是有缘，她愿与你做一对平民夫妻，一生相守。她说你有鸿鹄之志，不该沉浸在她故去的悲伤中，还望你能好好努力，考取功名，不辜负自己的才华与她的期盼。」
徐启慢慢合上册子，顿了顿，嗓音有些沙哑：「我和云初，情投意合，认识她以后，我便不再想功名利禄。我想和她游遍千山万水，自由地过完这一生。她进宫后，我便一心寻死，若不是为着想知道她的死因，如今我们早已经在黄泉路上相伴了。」
「如今知道了，想为她报仇吗？」
徐启不假思索地答道：「想。」
「那好，我会安排人举荐你入朝为官，我要你去拉拢朝臣，换位易主。以
